F-35 Lightning II

Lockheed Martin F-35 Lightning II je jednosedadlový, jednomotorový víceúčelový letoun páté generace. Jeho hlavní předností je široká variabilita použití, letoun tak může poskytovat přímou leteckou podporu jednotkám na zemi, provádět průzkum, vybojovat vzdušnou nadvládu nebo se také zapojit do elektronického boje či potlačovat nepřátelskou protivzdušnou obranu. F-35 je tak schopná nahradit stávající různorodé letouny jako F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Hornet, A-10 Thunderbolt II nebo AV-8B Harrier II, které technologicky převyšuje.

Právě technologická vyspělost a vybavenost posouvá letoun F-35 do kategorie letounů páté generace, které využívají nejmodernější technologie v avionice, radarovou neviditelnost („stealth“), výborné manévrovatelnosti, díky pokročilé elektronice jsou tyto letouny také schopny lépe sdílet data mezi sebou a poskytují tak lepší přehled o situaci na bojišti oproti starším letounům čtvrté generace jako F-16 či MiG-29.

F-35 do velké míry těží z technologií svého „většího a staršího bratra“ F-22 Raptor, jenž byl rovněž vyvinut společností Lockheed Martin a stal se v tomto ohledu průkopníkem. To se odráží i na použitém motoru Pratt & Whitney F135 s tahem až 191 kN, který vychází z modelu F119, jenž byl použit u F-22. F-35 tak je schopna dosáhnout maximální rychlosti zhruba 1,6 Mach, tedy 1930 km/h. Pro porovnání, nejsilnější motor pro F-16 Block 60 – General Electric F110-GE-132 dosahuje tahu až 144 kN.

Letoun F-35 disponuje také rozsáhlým arsenálem, který může být tvořen variací raket vzduch-země, vzduch-vzduch, protitankových střel, nebo pumami menších a středních velikostí. Do budoucna se počítá také s možností nést termonukleární bombu B61 nebo s lasery. F-35 je vybavena také více „konvenčním“ čtyřhlavňovým rotačním kanónem GAU-22/A ráže 25mm s kadencí 3300 ran za minutu.

V současné době je letoun produkován v třech základních variantách, základní verze F-35A klasické konstrukce, verze B umožňující svislý vzlet i přistávání, tzv. V/STOL známý především u legendárního AV-8B Harrier. Varianta F-35C je pak modifikována pro operace z letadlových lodí a odlišuje se od verze A především sklopitelnými křídly. Letoun F-35 byl také modifikován pro speciální potřeby svých uživatelů, v izraelském letectvu tak můžeme nalézt verzi F-35I s modifikovanou elektronikou nebo verzi CF-35 pro kanadské letectvo disponující brzdícím padákem.

K roku 2021 bylo vyrobeno více než 600 kusů F-35 v různých verzích, kromě USA je používán Itálií, Spojeným královstvím, Nizozemím, Norskem a dalšími. Mimo státy NATO pak letouny F-35 můžeme nalézt ve výzbroji Japonska či Austrálie.

► Letecký archiv - F-35 Lightning II